Santa Maria é simplesmente uma ilha lindíssima, onde o verde está envolvido num azul claro do céu e no azul profundo das águas, destacando a beleza natural da paisagem.
De carro alugado hoje optamos por visitar os locais de paragem obrigatória assim como, todos os miradouros, ermidas e lugarejos que se atravessaram no nosso caminho.
Estamos alojados numa casa de turismo rural muito bem situada, que nos facilitou o percurso de visita. Mas relativamente ao alojamento falarei disso num outro artigo.
Saídos da freguesia do Santo Espírito, seguimos caminho para a Ponta do castelo, seguimos a Cascata do Aveiro, Calçada do Gigante, praia da Formosa, visitamos a Ermida Nossa Senhora dos remédios e o Forte de São João. Visitamos o Forte de São Brás, a igreja matriz de Vila do Porto e seguimos para o Pico Alto. Demos um salto á praia de São Lourenço, visitamos o seu miradouro, passamos pelo Miradouro da Pedra Rija, pela Ermida de Santo António, e terminamos a visita na igreja de Nossa Senhora da Purificação.
A Ponta do Castelo é uma arriba com cerca de 200m de altura, onde se situa o miradouro da Vigia da Baleia com uma vista imensa para o oceano e onde de podem observar o Farol de Gonçalo Velho e uma antiga fábrica da Baleia, ou antes, aquelas que serão as suas ruínas.
A Cascata do Aveiro, tem um grande defeito nesta altura pelo menos, está praticamente seca, no entanto sem perder a sua beleza. Com uma altura enorme cerca de 110metros, o local predispõe a usar a imaginação e pensar como seria o barulho e a beleza da água a cair. Perto do mar, podemos ver do outro lado a rebentação marítima que ajuda ao imaginário
A Calçada do Gigante, deve-se a uma disjunção prismática em escoada lávica basáltica milenar. A extensa e alta parede de “bordões de lava” faz lembrar a “Calçada de Gigantes” de outras paragens e convida a uma pausa contempladora. De carro até cerca de 600metros do início de um trilho pedestre que decorre junto á escarpa, e termina na dita calçada. Caminhada com paisagens incríveis a não perder!
A praia formosa e ponto de paragem obrigatória para quem aprecia praia e mar. Praia de areia com uma paisagem linda e zona muito agradável para uma pausa. Foi aqui a nossa pausa de final da manhã, onde fomos ficando e acabamos por almoçar. Snack Bar e restaurante o paquete, com funcionárias muito disponíveis e simpáticas. Almoço com as tradicionais lapas seguido de saladas e hambúrguer no prato. Almoço ligeiro para continuar o passeio.
Visitamos o Forte de São Brás, a igreja matriz de Vila do Porto. Do forte observa-se o porto e a marina e podemos ler alguns placards com informação sobre o conselho e as necessidades defensivas da época da criação de Vila do Porto e da pirataria no Atlântico. Sim piratas nas nossas águas!!!
Seguimos passeio para o Pico Alto. É um acidente geológico dominante da ilha, com o seu pico elevando-se a 587 metros. Tem por isso uma dominância paisagística da ilha sem igual, sendo possível admirar a beleza da ilha em toda a sua extensão. Já foi palco de alguns acidentes aéreos, nomeadamente em 1989, o que provocou mais vítimas quase todos turistas italianos. Para quem se interesse, encontra lá também um monumento aos mortos que se refere a este acidente.
Demos depois um salto á praia de São Lourenço, visitamos o seu miradouro. Mais uma praia de areia, esta também com uma piscina. Pausa para café e hidratação poys tivemos um dia quente com muito sol, um dia de verão! Tanto da praia como do miradouro vê-se o ilhéu de São Lourenço, sendo um dos locais mais bonitos para a sessão fotográfica das férias!!!!
Passamos pelo Miradouro da Pedra Rija, mais um entre tantos, com zona de churrasco e piquenique, muito bem conservados. Ouvem-se os pássaros e perdemos a noção de tempo na contemplação do oceano!
































