O Despertar sem Relógio e o Charme do Funchal a Pé

Tudo o que é bom passa num sopro, e a nossa última manhã na Madeira acordou com aquele sabor agridoce de quem tem o voo de regresso marcado para o final da tarde. Tomámos o pequeno-almoço sem correrias, arrumámos as duas malas de mão e tomámos uma decisão clássica: estacionar o carro e dedicar as últimas horas ao que mais gostamos de fazer em viagem — calcorrear as ruas a pé, absorver o pulsar da cidade e redescobrir recantos que já nos tinham deixado saudades.

A nossa primeira paragem foi a imponente Sé do Funchal. É um templo de época manuelina admiravelmente bem conservado, com um teto em madeira de cedro da ilha e um altar riquíssimo que convida ao silêncio. Mesmo para quem já visitou a ilha várias vezes, passar por estas portas de pedra vulcânica é sempre um mergulho na fundação da própria história de Portugal no Atlântico.

O Refúgio Verde de Santa Catarina

Dali descemos em direção ao mar e fomos espreitar um dos nossos pulmões verdes favoritos: o Parque de Santa Catarina. Espraiado ao longo da colina sobre a marginal, oferece uma das vistas mais generosas sobre toda a baía do Funchal e o porto de cruzeiros.

Numa manhã soalheira de inverno, é um deleite sentar num banco de jardim ou na relva à beira do lago, a ver os patos e cisnes na sua pequena ilha central enquanto a maresia sobe da costa. O parque está aberto logo às sete da manhã e é o pouso ideal para quem quer apenas abrandar o ritmo e respirar fundo antes de voltar ao corrupio do aeroporto.

A "Missão de Estado" Encomendada pelos Miúdos: O CR7

Do topo do jardim, espreitando sobre a estrada marginal, avista-se a praça onde mora o Museu CR7. Não entrámos no museu propriamente dito — aos domingos a abertura é pontual e sujeita a aviso prévio nas redes sociais —, mas a nossa paragem ali já estava decretada antes mesmo de sairmos de Lisboa.

A tripulação jovem que ficou em terra deixou ordens expressas e inflexíveis: "Pai, mãe, tragam uma fotografia da estátua do Cristiano Ronaldo!". Missão dada é missão cumprida! Juntámo-nos ao corrupio bem-disposto de turistas de todas as nacionalidades que fazem fila para tocar no bronze polido da estátua e levámos a tão pedida fotografia para o arquivo oficial da família Bandeiras.

"Viajar a dois é maravilhoso para namorar e recarregar baterias, mas quando os filhos passam uma 'encomenda fotográfica', não há volta a dar: a missão cumpre-se com rigor militar!"

Um Prego em Bolo do Caco com Trilha Sonora

Com o sol de inverno a aquecer o corpo, passámos o resto da manhã a passear na marginal para cima e para baixo. Aquele solinho apanhado no murete de pedra sobre o mar vale ouro!

Para o almoço de despedida, parámos na esplanada do quiosque O Verdinho, na marginal. Enquanto desfrutávamos da brisa, fomos brindados com a música ao vivo de um excelente guitarrista que dedilhava mesmo ali ao lado. O menu não admitia dúvidas: prego especial em bolo do caco, com o queijo derretido, ovo, alface e tomate a escorrer na dose certa de manteiga de alho caseira. Fechámos com uma Brisa Maracujá gelada, como manda a cartilha madeirense!

Dicas Finais para Quem Está a Planear a Viagem

Com a tarde a despedir-se, entregámos o fiel Audi descapotável e rumámos à porta de embarque. Ficaram recantos por ver? Ficaram muitos, claro! Mas o objetivo desta escapadinha era o descanso a dois e não bater recordes de velocidade. Se tens mais dias na ilha ou estás a planear uma visita em família alargada, aqui ficam alguns dos nossos destaques imperdíveis testados em viagens anteriores:

• Mercado dos Lavradores: Turístico e colorido, perfeito para ver a venda do peixe-espada e cheirar a infinidade de maracujás exóticos.
• Teleférico para o Monte e Jardim Botânico: A travessia no Teleférico do Funchal sobre os telhados da cidade é espetacular, e podes conjugar a viagem com os jardins e a descida nos cestos.
• Porto Moniz: Dar a volta completa à costa norte e mergulhar nas piscinas vulcânicas naturais de Porto Moniz é um dos pontos altos de qualquer roteiro de carro.

Regressámos a casa de coração cheio, energias renovadas e prontos para matar saudades da tropa... e, claro, para pôr o motor da nossa S-Max a trabalhar na próxima expedição pelo continente fora!